Sciences Politiques

Les trois premiers plaidoyers politiques de Demosthene constituent un document precieux sur les idees politiques de l'orateur athenien durant sa jeunesse. Le Contre Androtion, le Contre Leptine, et le Contre Timocrate ont ete composes entre l'annee 355 et l'annee 352 avant J.-C. Ces trois discours traitent de la maniere dont sont reparties les charges entre les citoyens atheniens et s'inscrivent dans un contexte de crise financiere de l'Etat athenien suite a la guerre sociale. A chaque instant, l'orateur s'evade vers les questions de politique internationale qui deviendront plus tard son terrain de predilection. Demosthene a compose le Contre Androtion pour le citoyen athenien Diodoros. Ce dernier attaque un decret d'Androtion qui proposait de remettre une couronne au conseil des Cinq-Cents alors que ce dernier n'avait pas construit dans l'annee le nombre de vaisseaux de guerre requis. Ce sujet est l'occasion pour Demosthene de rappeler l'importance de la marine a Athenes et le role fondamental de la cite au sein du monde grec. Dans le Contre Leptine, Demosthene attaque une loi proposant de supprimer les immunites (dispenses de charges) dont jouissaient les citoyens qui avaient rendu service a la patrie. L'art rhetorique de Demosthene est ici mis au service du theme de l'honneur de la cite athenienne et de la denonciation de la loi de Leptine que l'orateur jugeait deloyale envers les bienfaiteurs d'Athenes. Enfin, dans le Contre Timocrate, le discours de l'orateur que la posterite a juge le plus democratique, Demosthene prend la defense des principes de la democratie athenienne mis a mal selon lui par la loi proposee par son adversaire Timocrate. L'edition des Belles Lettres propose au lecteur le texte grec de Demosthene accompagne d'une traduction d'Octave Navarre et de Pierre Orsini. Le texte est precede d'une introduction et chacun des trois discours est accompagne d'une notice presentant au lecteur les enjeux politiques et rhetoriques des plaidoyers.