Το θεατρικό έργο του Παζολίνι Καλντερόν στηρίζεται στο έργο Η ζωή είναι όνειρο του Καλντερόν ντε λα Μπάρκα. Πρωταγωνίστρια αυτής της δημόσιας τραγωδίας είναι η Ροζάουρο που ενσαρκώνεται με τη βοήθεια του ονείρου σε τρία διαφορετικά πρόσωπα: μια αριστοκράτισσα που ερωτεύεται τον ίδιο της τον πατέρα, παράνομο διανοούμενο, ήρωα αγωνιστή του ισπανικού πολέμου· μια λαϊκή πόρνη που εκδίδεται σχεδόν φυλακισμένη στην τρώγλη της και ερωτεύεται έναν παράξενο σπουδαστή που αποδεικνύεται γιος της· και σε μια μικροαστή, νευρωτική που γνωρίζει τον επαναστάτη σπουδαστή Πάμπλο. Η πολιτική ανάλυση του Παζολίνι καταλήγει πως η παμφάγα αστική τάξη είναι ικανή να καταβροχθίσει τα πάντα.