Κοινωνιολογία και ανθρωπολογία

Στο πρώτο από τα τέσσερα άρθρα του τόμου αυτού, ο Mauss προσανατολίζεται στη μελέτη γεγονότων η κοινωνική φύση των οποίων διαπλέκεται άμεσα με τη βιολογική φύση του ανθρώπου. Μια ακραία περίπτωση της συλλογικής υποβολής πάνω στο άτομο παρουσιάζεται στο δεύτερο άρθρο. Ο ίδιος προβληματισμός γύρω από τη σχέση ομάδας και ατόμου διέπει το τρίτο άρθρο, καθώς ο Mauss διαπιστώνει ότι κάθε κοινωνία επιβάλλει στο άτομο μια αυστηρά προσδιορισμένη χρήση του σώματός του. Το τελευταίο άρθρο ιχνογραφεί τη βαθμιαία ανάπτυξη μιας κατηγορίας που έχουμε καταλήξει να θεωρούμε φυσική.