Το όνομα του Μακιαβέλι συνδέεται συνήθως με πολιτικό κυνισμό καιανηθικότητα. Την αξίζει αυτή τη φήμη; Για να απαντήσει σ' αυτότο ερώτημα, ο συγγραφέας αναλύει το έργο του και μας προσφέρειμια υποδειγματική σε σαφήνεια εισαγωγή. Μας δείχνει όχι μόνο πώςτον επηρέασε η διπλωματική του καριέρα και η ρωμαϊκή ηθικήφιλοσοφία, αλλά και πώς η επίθεσή του στην κυρίαρχη ηθική καιτις πολιτικές αντιλήψεις συνδέονται με το ευρύτερο κοινωνικό καιδιανοητικό πλαίσιο της εποχής του.