ΤΕΚΜΗΡΙΑ ΖΩΗΣ

Οι κοινωνικοί επιστήμονες πάντοτε προσέφευγαν στη χρήση"ανθρωπίνων τεκμηρίων", σπανίως όμως κατέβαλλαν προσπάθειες γιανα οριστεί αυτή η χρήση ως μία ξεχωριστή μέθοδος κοινωνιολογικήςέρευνας. Ο Ke Plummer - χρήστης ο ίδιος της μεθόδου - παρέχειστο παρόν βιβλίο του την πρώτη περιεκτική εισαγωγή στο πεδίοαυτής. Τα Τεκμήρια Ζωής, όχι μόνον εισάγουν τους φοιτητές σταπροβλήματα που εγείρουν οι προφορικές ιστορίες και οι ιστορίεςζωής, αλλά και διευρύνουν τον ορισμό του "ανθρώπινου τεκμηρίου",ώστε να περιλαμβάνει πηγές όπως επιστολές, ημερολόγια,φωτογραφίες, ταινίες, το είδος του μυθιστορήματος πουαποκαλείται "μη-μυθοπλαστικό", τη μαχόμενη δημοσιογραφία. Οσυγγραφέας διατυπώνει την άποψη ότι, μολονότι στις κοινωνικέςεπιστήμες έχει καλλιεργηθεί ένα σημαντικό, ανθρωπιστικήςέμπνευσης ερευνητικό υπέδαφος που εστιάζει πάνω στην αμφισημίατης υποκειμενικότητας, υπάρχει η τάση τούτο να αγνοείται προςόφελος μιας περισσότερο αντικειμενικής "επιστημονικής"προσέγγισης. Ο Plummer εισάγει τον μελετητή σ' όλο το φάσμα τηςβιβλιογραφίας περί ανθρωπίνων τεκμηρίων, κι έτσι το βιβλίο θ'αποτελέσει σταθερό σημείο αναφοράς των ερευνητών αυτού τουπεδίου. Το βιβλίο θ' αποτελέσει πολύτιμο βοήθημα για όσουςκαταπιάνονται πρώτη φορά με τη μέθοδο. Αυτό το βιβλίο κατά κύριολόγο απευθύνεται σε όλους τούς κοινωνιολόγους, ψυχολόγους,ανθρωπολόγους και ιστορικούς που ασχολούνται με την ποιοτικήέρευνα. Απ' τη στιγμή όμως που διατυπώνεται η θέση ότι ηκοινωνική επιστήμη είναι εξίσου μία τέχνη, όσο είναι καιεπιστήμη, θα φανεί χρήσιμο επίσης στους φοιτητές των ευρύτερωνανθρωπιστικών επιστημών.