Τα φαντάσματα του παρελθόντος στοιχείωνουν τους πρωταγωνιστές του μυθιστορήματος, ήρωες τραγικούς, τσακισμένουςαπο τη μοίρα τους. Το έργο θεωρείται ένα απο τα <<νότια γκόθικ>> αριστουργήματα: ο συγγραφέας διερευνα ζητήμαα φύλου, ταξικών διαφορών, ρατσισμού, ενώ με απαράμιλλη τόλμη εμβαθύνει στη φύση του κακόυ.