Αφορμή της εκτεταμένης αυτής έρευνας που κράτησε δέκα περίπου χρόνια στάθηκε η φιλόδοξη (αν όχι ουτοπική) πρόθεση για τη σύνταξη ενός Σχεδιάσματος Ιστορίας της μεταφρασμένης στα ελληνικά ξένης λογοτεχνίας, δεδομένης της παραδοχής πια της επιστήμης ότι η Ιστορία της νεοελληνικής λογοτεχνίας που δεν περιλαμβάνει την μεταφρασμένη λογοτεχνία είναι λειψή.