Ο άγγλος ιστορικός Έντουαρντ Πάλμερ Τόμσον (1924-1973) έγινε παγκοσμίως γνωστός με το έργο του The Making of the English Working Class (Η δημιουργία/διαμόρφωση της αγγλικής εργατικής τάξης). Μελέτησε κυρίως τους αιώνες κατά τους οποίους έγινε η μετάβαση από την προβιομηχανική στη βιομηχανική κοινωνία, και οι μελέτες του αυτές θεωρούνται απαράμιλλες.Δραστηριοποιήθηκε πολιτικά από τη δεκαετία του 1950 στο ανεξάρτητο ειρηνιστικό και αντιπυρηνικό κίνημα της Βρετανίας.Στο παρόν κείμενο πραγματεύεται γλαφυρά τη μεταβολή του τρόπου με τον οποίο αντιλαμβάνονταν οι άνθρωποι τον χρόνο. Ξεκινά από την εποχή που το ρολόι ήταν ένα αξιοπερίεργο σπάνιο αντικείμενο και φτάνει στην εποχή που ρυθμίζει κυριαρχικά την καθημερινή μας ζωή.Τη Δευτέρα ή την Τρίτη, σύμφωνα με την παράδοση, ο χειρωνακτικά εργαζόμενος προσαρμόζεται στον αργό ρυθμό της μελωδίας «Έεεεεεχουμε καιρό, έεεεεεχουμε καιρό». Την Πέμπτη και την Παρασκευή, εργάζεται στον γοργό ρυθμό «Άλ-λη μια μέρα, άλ-λη μια μέρα».Ο πειρασμός για χουζούρι, για άλλη μια ώρα στο κρεβάτι, φόρτωνε τη δουλειά στο βράδυ, και τότε έπρεπε να γίνει στο φως των κεριών.