Πολλές φορές ένας φιλόλογος τυχαίνει να βρεθεί μπροστά σε κάποιο φιλολογικό όρο του οποίου αγνοεί ή έχει λησμονήσει τη σημασία. Συχνά, επίσης δέχεται ερωτήσεις από μη φιλολόγους σχετικές με τέτοιους όρους. Άλλοτε πάλι, διακρίνει ένα αξιοσημείωτο γλωσσικό ή λογοτεχνικό φαινόμενο και θέλει να το αναγνωρίσει, να το κατατάξει, να το ονοματίσει. Σ' αυτές τις περιπτώσεις αισθάνεται την ανάγκη μιας άμεσης, εύκολης αλλά και έγκυρης υποστήριξης. Εργαλείο για μια τέτοια υποστήριξη, για «εύκαιρον βοήθειαν», φιλοδοξεί να αποτελέσει το παρόν εγχειρίδιο.