Το βιβλίο εξιστορεί τον τριαντακονταετή βιετναμικό πόλεμο και τον τοποθετεί μέσα στο ευρύτερο πλαίσιο. Αναλύεται η αμερικανική ψυχροπολεμική ιδεολογία, επισημαίνονται οι εμμονές και τα σημαντικά λάθη της. Εξετάζονται επίσης οι σημαντικές πολιτικές αποφάσεις που ενέπλεξαν όλο και περισσότερο της ΗΠΑ και οδήγησαν τελικά στην ήττα.