Ο κλασικός ορισμός για το Ζεν, γιαπωνέζικη μορφή Βουδισμού, είναι: "Το Ζεν είναι το Ζεν". Αυτός ο επιφυλακτικός τρόπος δείχνει πόσο άμεση μορφή γνώσης είναι το Ζεν. Μια γνώση χωρίς τίποτα τυπικά γνωστικό, που προϋποθέτει ίσα ίσα την υπέρβαση κάθε γνωστικής ή άλλης προσπάθειας και αποτελεί την κατάσταση φώτισης, με το διαλογισμό, αυτού που "ξέρει" και είναι ο ίδιος πραγμάτωση της γνώσης του. Στο βιβλίο αυτό παρουσιάζονται κείμενα και αποσπάσματα της λογοτεχνίας του Ζεν από τις μακρινές του ινδικές και κινέζικες αφετηρίες ως τα καθαρά, όμορφα χαϊκού.