Σε ένα σκηνικό γνωστό από την ιστορική έρευνα κινούνται πρόσωπα, τις περισσότερες φορές επινοημένα, και παρουσιάζουνκαταστάσεις, άλλοτε καθημερινές κι άλλοτε απρόσμενες, που οισυγγραφείς εμπνεύστηκαν μετά από συστηματική έρευνα τωνδιαθέσιμων πηγών. Κάθε αφήγηση συνοδεύεται από εισαγωγή στηναντίστοιχη ιστορική εποχή και τεκμηρίωση. Στόχος του τόμου είναινα γνωρίσει το ευρύτερο κοινό βασικές πηγές και κεντρικάπροβλήματα της ιστορικής έρευνας, όχι με το ύφος και τιςμεθόδους του εγχειριδίου αλλά με την αμεσότητα του αφηγήματος.