Η περίοδος που καλύπτει τον 16ο και τον 17ο αιώνα αποτελεί ορόσημο στην ιστορία του ανθρώπινου πνεύματος. Η μεγάλη νοητική επανάσταση που διαδραματίστηκε, τότε, στη Δύση και είχε σαν αποτέλεσμα τη ραγδαία εξέλιξη, αν όχι την γένεση, της σύγχρονης επιστήμης, τη στροφή προς τα εγκόσμια και την πράξη, τη ριζική αλλαγή του θρησκευτικού συναισθήματος, διαμόρφωσε τη σύγχρονη αντίληψη για τον κόσμο και τη θέση μας σΆ αυτόν. Το έξοχο αυτό βιβλίο ερευνά την ουσία αυτής της επανάστασης, και απαντά στο ερώτημα περί τίνος ακριβώς πρόκειται.