Το βιβλίο αυτό έχει καθιερωθεί παγκοσμίως εδώ και τρεις δεκαετίες ως το κλασικό εγχειρίδιο φωνητικής που θα πρέπει να διαβάσει κάθε φοιτητής γλωσσολογίας. Ο συγγραφέας καλύπτει όλους τους τομείς της φωνητικής και παρουσιάζει τα κύρια φθογγικά χαρακτηριστικά των γλωσσών του κόσμου με τρόπο προσιτό σε φοιτητές, χωρίς να προϋποθέτει κανένα θεωρητικό υπόβαθρο.