Ένας γερμανός φιλόσοφος, ο M. Heidegger, βλέπει έναν πίνακα του ολλανδού ζωγράφου Va Gogh που απεικονίζει ένα ζευγάρι παπούτσια. Ο πίνακας τον εντυπωσιάζει και του αφιερώνει ένα εκτενές σχόλιο. Ένας αμερικανός ιστορικός τέχνης, ο M. Schapiro, διαβάζει το σχόλιο του φιλοσόφου και διατυπώνει γραπτώς τις αντιρρήσεις του. Ένας γάλλος φιλόσοφος, ο J. Derrida, διαφωνεί και με τους δυο, προχωρεί σε μια συγκριτική ανάγνωση των θέσεών τους και συγγράφει επ' αυτού ένα δοκίμιο. Τέλος, ο Schapiro επανέρχεται, έχοντας υπόψη του, χωρίς να το ομολογεί, την κριτική του Derrida κι αφού ο Heidegger δεν υπάρχει πια, τεκμηριώνοντας περαιτέρω την άποψή του.