Ο Επίκουρος ήταν Αθηναίος πολίτης από το δήμο του Γαργηττού, γιος του Νεοκλέα και της Χαιρεστράτης. Γεννήθηκε το 341 π.Χ. (. . .) Σύμφωνα με την παράδοση, ο Επίκουρος άρχισε να μελετά φιλοσοφικά κείμενα από τη ηλικία των δεκατεσσάρων ετών. Μελέτησε τον Δημόκριτο, τον Αναξαγόρα και τον Αρχέλαο. Δάσκαλοί του ήταν οι πλατωνικοί Πάμφιλος στη Σάμο και Ξενοκράτης στην Αθήνα. (. . .) Από τον Κολοφώνα πήγε στη Μυτιλήνη και στη συνέχεια στη Λάμψακο, όπου για πρώτη φορά δίδαξε φιλοσοφία, επί πέντε χρόνια. Ίδρυσε μάλιστα - με πολύ μεγάλη επιτυχία - και φιλοσοφική σχολή. Το 305 π.Χ. ο Επίκουρος εγκαταστάθηκε στην Αθήνα. Αφού δίδαξε για 36 χρόνια στη Σχολή του Κήπου, την οποία ίδρυσε, πέθανε το 270 π.Χ.