Εκδόσεις Μορφωτικού Ιδρύματος Εθνικής ΤραπέζηςΌταν, πριν από δεκαπέντε χρόνια, γραφόταν η Εισαγωγή αυτού του βιβλίου, η ευρωπαϊκή κρίση -η οποία σ' έναν σημαντικό βαθμό είναι κρίση ταυτότητας- δεν ήταν τόσο εμφανής όσο σήμερα. Η Ενωμένη Ευρώπη προχωρούσε με αισιοδοξία για την επέκταση και τη θεσμική ολοκλήρωσή της· αισιοδοξία η οποία έκτοτε έχει υποστεί πολλά πλήγματα. Η παγκοσμιοποίηση, για την οποία λέγαμε ότι οδηγεί στην εξάλειψη της συλλογικής μνήμης, έχει κάνει κι άλλα βήματα. Η «μοναδική σκέψη», η οποία ταυτίζεται με τις περιβόητες αγορές και τελικά με τον υλικό πολιτισμό, κυριαρχεί. Σήμερα στην Ευρώπη γίνεται ακόμα περισσότερο- επιτακτική η ανάγκη εξεύρεσης κοινών σημείων πολιτισμού, εντέλει μιας κοινής ευρωπαϊκής ταυτότητας. Από πολλούς έχει τεθεί το ερώτημα αν όντως υπάρχει μια τέτοια ταυτότητα, κι ακόμη αν τη χρειαζόμαστε στον σημερινό παγκοσμιοποιημένο κόσμο. Στο αντίθετο ρεύμα, το βιβλίο αυτό φιλοδοξεί να αναδείξει μια σημαντική πτυχή της κοινής ευρωπαϊκής ταυτότητας, ίσως την πλέον σημαντική, των επιστημών, οι οποίες γεννήθηκαν και αναπτύχθηκαν στον ευρωπαϊκό και τον μεσογειακό πολιτισμικό χώρο, από την ελληνική Αρχαιότητα έως τον 20ο αιώνα. (Από τον Πρόλογο των επιμελητών στην ελληνική έκδοση)