L'Antiquite grecque etait prolixe en legende, meme a propos de ses poetes. Ainsi on racontait qu’Euripide etait ne le jour meme ou Eschyle combattait a Salamine et que Sophocle triomphait au pean. Pourtant, a la difference de ces deux illustres predecesseurs, l’auteur d’Hippolyte ne connut guere la faveur populaire. Il n’obtint a Athenes que quelques fois le premier prix et s’exila, a la fin de sa vie, a Pella, aupres du roi Archelaos, en partie pour fuir les quolibets de ses concitoyens, notamment d’Aristophane. Sa gloire fut en grande partie posthume, grace a son fils Euripide le jeune, qui consacra la majorite de son talent a faire jouer les pieces de son pere. Si Euripide a ecrit plus de 90 pieces ainsi que des poemes lyriques et des elegies, seules 19 de ses pieces nous sont parvenues, en comptant l’enigmatique Rhesos. L’edition de Louis Meridier rassemble en deux volumes Le Cyclope, Alceste, Medee, Les Heraclides, Hippolyte, Andromaque et Hecube. La riche introduction du tome I fournit une biographie commentee et mise en question, de l’auteur, ainsi qu’une presentation minutieuse de l’histoire, complexe, des manuscrits. Chaque ?uvre est en outre precedee d’une notice proposant de judicieuses pistes de lecture, notamment quant au genre de la piece ainsi que de son argument. Enfin, des notes accompagnent et eclairent la lecture.