Κοίταξα χαμηλά και σκέφτηκα: "Πώς θα ήταν αν έπεφτα;" όμως η πείρα μού αρκούσε ώστε ν' απαντήσω πως αν συνέβαινε αυτό τότε θα έλεγα: "Τώρα πέφτεις κάτω! Να που είναι γεγονός!" Μα και τι είναι αυτό στην πραγματικότητα; "Το σύντομο αυτό νεανικό αφήγημα του Thomas Mann, γραμμένο το 1896, είναι ένα πρελούδιο του Μαγικού Βουνού [Der Zauberberg], που είδε το φως της δημοσιότητας εικοσιοκτώ χρόνια αργότερα, το 1924." (από το προλογικό σημείωμα της έκδοσης)