Η διανοητική κατασκευή του μακαρθισμού ως λα'ι'κισμού εντάσσεται σε μια επαναξιολόγηση του λα'ι'κισμού στο ευρύτερο πλαίσιο ενός επαναπροσδιορισμού των ιδεολογικών και πολιτικών διαιρέσεων που διενεργούνται με τη δραματικη κρίση από την οποία διέρχεται η δημοκρατική αριστερά μεταξύ 1945 και 1950, με την έναρξη του Ψυχρού Πολέμου.