Το κείμενο που παρουσιάζουμε εδώ γράφτηκε αρχικά για το μεθοδολογικό τμήμα μιας «Εγκυκλοπαίδειας των Μυθολογιών» (εκδ. Lidis). Δημοσιεύθηκε αργότερα σε δύο συνέχειες στο Bulletin du MAUSS, τεύχη 16 (Δεκέμβριος 1985) και 17 (Μάρτιος 1986) κι εν συνεχεία αποτέλεσε το πρώτο κεφάλαιο του βιβλιου του Alain Caillé, "Μεγαλείο και αθλιότητα των κοινωνικών επιστημών" [Splendeurs et misères des sciences sociales (Librairie Droz: Γενεύη και Παρίσι, 1986)].