Ο Ζίγκμουντ Φρόιντ, ο θεμελιωτής της ψυχανάλυσης, στρέφει εδώ το βλέμμα του σε ένα από τα πιο συζητημένα και αινιγματικά πεδία της ανθρώπινης εμπειρίας: τη γυναικεία σεξουαλικότητα. Με τη γνωστή του τόλμη, «βάζει στο ντιβάνι» τις επιθυμίες, τις συγκρούσεις και τις μεταμορφώσεις που συνοδεύουν τη διαμόρφωση της θηλυκής σεξουαλικής ταυτότητας. Αντλώντας από τα βασικά εργαλεία της θεωρίας του ·το Υπερεγώ, το οιδιπόδειο σχήμα, τη σχέση με τη μητέρα και τον πατέρα, τις πρώιμες καθηλώσεις και τις μετατοπίσεις της επιθυμίας · επιχειρεί να χαρτογραφήσει τη διαδρομή από την παιδική ηλικία έως την ενηλικίωση: πώς συγκροτείται η σεξουαλική συνείδηση, πώς αλλάζει το αντικείμενο της αγάπης, πώς εγγράφονται στο σώμα και στη φαντασίωση η απόλαυση, η απώλεια και η αναζήτηση νοήματος. Ένα κείμενο-σταθμός που προκάλεσε θαυμασμό αλλά και έντονες αντιδράσεις, παραμένοντας μέχρι σήμερα σημείο αναφοράς για όσους θέλουν να κατανοήσουν -ή να αμφισβητήσουν δημιουργικά- τις φροϋδικές ιδέες γύρω από το φύλλο, την επιθυμία και την ψυχική συγκρότηση.