Η λέξη «παιδεία» υπήρξε εμβληματική λέξη της Μεταπολίτευσης. Παρά ταύτα, αργά αλλά σταθερά, μια ορισμένη αντίληψη περί «προόδου» επέφερε την δραματική πτώση του επιπέδου της δημόσιας εκπαίδευσης. Η μορφωτική τάξη της χώρας έγινε έρμαιο των επιδιώξεων μιας βολεμένης κομματικής γραφειοκρατίας και του οργανωμένου συνδικαλιστικού αριβισμού.